Гены неандертальцев и денисовцев ускорили эволюцию сапиенсов

США

• Человек

Тесные контакты с неандертальцами и денисовцами дали возможность нашим предкам быстрее приспособиться к условиям ледникового периода, чем это произошло бы в процессе эволюции. К такому выводу пришли специалисты университета Калифорнии в Мерседе. Статья об исследовании ученых опубликована в Molecular Biology and Evolution.

Еще в 2010 году был обнаружен необычный ген в ДНК жителей Тибета, отвечающий за способность организма переносить недостаток кислорода и отличающий их тем самым от остальных людей. Речь шла о EPAS1. Специалисты тогда установили, что этот ген появился не в ходе эволюции, как они предполагали, а был приобретен в виде наследства от денисовцев - древней популяции людей, живших на территории Сибири и Алтая и скрещивавшихся с сапиенсами. Теперь исследователи искали аналогичные гены, которые наши предки получили от архаичных видов и которые сыграли большую роль в выживании человека современного вида.

Сотрудники университета Калифорнии Эмилия Уэрта-Санчес (Emilia Huerta-Sanchez) и ее коллеги сопоставили ДНК неандертальцев и денисовцев с образцами проекта "1000 Genomes" и установили, что все современные люди несут в геноме отдельные гены древних предков, за исключением африканцев. А у жителей Южной Азии и Перу особенно много типичных мутаций неандертальцев. Они имеют разную направленность - к примеру, связан с цветом кожи ген BNC2, или с ее структурой POU2F3, а с работой мозга гены SIPA1L2 и CHMP1A. Отдельные группы людей сохранили большее количество генного материала от тесных общений их предков с неандертальцами.

Так, азиаты хранят около 10 неандертальских генов, отвечающих за работу мозга, в том числе за развитие шизофрении. Некоторые из них ведут к особенностям в развитии мускулов, предрасположенности к онкологическим заболеваниям. А у европейцев сохранились мутации, связанная с иммунитетом, цветом волос, формой лица и развитием жировой прослойки. Тот факт, что эти мутации закрепились у народов, живших на территориях с суровым климатом, и не сохранились у африканцев, говорит об их пользе именно для приспособления к новым условиям жизни. Смешение геномов с проживавшими там денисовцами и неандертальцами ускорило эволюцию сапиенсов и позволило предкам успешно конкурировать с ними.

Вера Максимова, 20.10.2016 10:21