В области вокруг центра Галактики не образуются молодые звезды

Япония, Южная Африка, Италия

• Вселенная

Международная группа астрономов, занимавшаяся поиском цефеид во внутренних областях Млечного Пути, с удивлением обнаружила некую сферу, радиусом около 8 тысяч световых лет, окружающую центр Галактики, где цефеид нет. При этом, в самом центре такие звезды присутствуют. О полученных результатах исследования сообщает статья в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Открытие заставляет специалистов взглянуть на вопрос эволюции Галактики под другим углом.

Информацию о пути возникновения и развития нашей галактики (Млечный Путь) дают сведения о химическом составе звезд и их распределении в Галактике. Для изучения последнего обычно используют цефеиды - переменные звезды с точной зависимостью периода изменения блеска и светимостью звезды. Это позволяет специалистам определить период и рассчитать светимость цефеиды. Сопоставив затем ее с наблюдаемыми данными, можно определить расстояние до звезды.

Исследователи искали классические цефеиды, возраст которых составляет от 10 до 300 миллионов лет - совсем юные в космических масштабах, где, скажем, Солнце имеет 4,6 миллиарда лет от роду. Работы велись на совместном японском и южноафриканском телескопе, расположенном в Сатерленде (ЮАР), где астроклимат практически идеален. Специалисты обнаружили около 3 десятков цефеид, прежде чем стало ясно, что по какой-то неведомой причине в окрестности центра Млечного пути эти переменные звезды не водятся. В самом же центре, в области радиусом 150 световых лет, находятся давно известные ученым 4 цефеиды.

Для общей оценки вырисовывающейся картины можно вспомнить, что диаметр Млечного Пути составляет 100 тысяч световых лет, а Солнце располагается на расстоянии 26 тысяч световых лет от его центра. Получается, что в окрестностях центра Галактики на протяжении сотен миллионов лет образование новых звезд почему-то не происходило. Это совпадает с выводами радиоастрономов, проводившими свои исследования несколько ранее. Специалисты еще раз проверят полученные данные.

Вера Максимова, 03.08.2016 16:39