Генетики подтверждают возникновение жизни в геотермальных источниках

Германия

• Жизнь

Генетики университета Дюссельдорфа сообщили, что они смогли найти данные, указывающие на то, что первые организмы Земли жили в термальных водах гейзеров и вулканических озер. В кругу специалистов этот первый организм принято называть "Лукой" - Last Universal Cjmmon Ancestor (последний всеобщий предок). Биологи давно стали склоняться к мысли, что Лука жил на суше, в минерализованных источниках, чьи теплые воды были богаты такими необходимыми элементами, как бор, молибден, азот, которых недоставало в первобытном океане. Теперь гипотезу биологов поддержали и генетики.

Работу ученых осложнял известный факт существования горизонтального обмена фрагментами генетического материала между бактериями и археями разных видов. А потому общие гены не подходят для исследований в качестве древнейших и общих черт, восходящих к предполагаемому Луке. Они могли появиться недавно, как результат горизонтального генетического обмена ДНК. Поэтому автор исследования Уильям Мартин (William Martin) и его сотрудники анализировали только гены, передающиеся исключительно вертикально (от родителей потомству) и содержащиеся в геноме хотя бы двух видов бактерий и архей.

Проделанная колоссальная работа дала специалистам возможность определить черты и место обитания Луки 3,5 - 3,3 миллиарда лет назад. Интересным оказалось то, что все отобранные общие 300 семейств генов являлись не просто наборами обрывков ДНК, а являлись своего рода инструкциями по выживанию в единственной конкретной среде и методе добычи одного вида пищи.

Эти инструкции показали, что гипотетический Лука должен был жить не в праокеане, а на суше, в теплых водах вулканических озер и геотермальных источников, не содержащих кислорода и богатых минералами. Он питался водородом и углекислотой, энергию добывал, используя разность концентраций различных ионов. Материалы исследования опубликованы в журнале Nature Microbiology. Вместе с тем, возможно, первыми были другие организмы, которые не сохранились, и которые жили где-то в иных местах, а потом их потомки в силу каких-то причин перебрались в геотермальные источники.

Вера Максимова, 25.07.2016 22:07