Взрывы сверхновых подтолкнули эволюцию рода Homo

Россия, Европа, США

• Жизнь

Взрывы сверхновых в относительной близости от Земли, произошедшие примерно 3,2 и 8,7 миллионов лет назад, оказали существенное влияние на жизнь на нашей планете, ускорив ее эволюцию. К такому выводу пришли физики из России, Европы и США. Ученые международной группы, в составе которой и российский астрофизик Дмитрий Семикоз из НИЯУ МИФИ, просчитали вероятные последствия взрыва двух сверхновых, располагавшихся в 300 - 600 световых годах от Земли. О событии ученым поведали атомы радиоактивного изотопа железа-60, которые появляются только из недр взорвавшейся звезды и которые были обнаружены на дне океанов и в составе лунных пород.

Специалисты полагают, что последствия такого взрыва можно подразделить на мгновенные и долговременные. Первые вызовут яркую вспышку, сопровождающуюся рентгеновским излучением. Из-за этого озоновый слой разрушится, жесткие лучи из космоса хлынут на Землю, вызывая ожоги и повышение температуры у поверхности. Осколки сверхновой будут еще долго фонить - в течение десятков тысяч лет. В случае названных сверхновых эти последствия оказались слабо выраженными - ни массового вымирания, ни эпидемий злокачественных болезней они не вызвали, хотя и ослабили озоновый слой.

А вот долговременные последствия, хотя и имеют отсроченный во времени эффект, окажут более значимое воздействие. Доза облучения, которую получат живые организмы, приведет к накоплению мутаций в ДНК, что ведет как к ускорению эволюции, так и к увеличению злокачественных заболеваний. Адриан Мелотт (Adrian Melott), сотрудник университета Канзаса в Лоуренсе полагает, что микровымирание организмов, которое датируют 2,59 миллионами лет назад, было следствием взрыва одной из сверхновых, случившегося в это время. Ученый заявляет, что следствием этого могло стать резкое изменение климата и появление саванн в Африке, что в конечном итоге ускорило эволюцию рода Homo. Впрочем, гипотезу еще предстоит подтвердить исследованиями. Материалы работы публикует Astrophysical Journal Letters.

Вера Максимова, 12.07.2016 16:21