Цвет яиц кукушки прописан в генах

Германия, Россия

• Птица

Удивительно, но яйца кукушек могут иметь различную окраску: ярко-синие, белые, зеленоватые, крапчатые, полосатые ... Как же так - вид один, а окраска разная? Дело в том, что цветовая палитра - результат паразитирования среди более чем 100 видов птиц-хозяев. Известно, что кукушки сами не утруждаются высиживанием яиц, а тайком подбрасывают их в гнезда других видов птиц - такая вот у них стратегия. Но другие птицы тоже не дураки - отличающееся от остальных яйцо они наверняка выбросят. Чтобы хозяин гнезда не распознал его, оно должно быть очень похоже на яйца хозяина.

При этом каждая мамаша-кукушка имеет свой определенный цвет яиц и с определенным рисунком. Это свидетельство того, что есть различные разновидности европейской кукушки (Cuculus canorus), каждая из которых приспособлена к определенному виду птиц-хозяев. Группа ученых из разных стран, возглавляемая биологами-эволюционистами из Университета Людвига-Максимилиана в Мюнхене Джастином Мерондуном и Йохеном Вольфизом, расшифровала генетическую основу этих адаптаций. Заодно удалось понять, как при этом кукушке удается оставаться единым видом.

Исследователи провели анализ примерно 300 геномов европейской и 50 геномов восточной кукушки (Coculus optatus). Затем они сопоставили варианты генов с окраской яиц. Известно, что самки кукушек всегда кладут свои яйца в гнездо того вида птиц, в котором выросли. Но для того, чтобы цвет яйца достаточно совпадал каждый раз, он должен быть прописан в генах птицы. Исследования показали, что цвет яиц европейской кукушки передается практически только через женскую половую W-хромосому и митохондрии. Такое наследование гарантирует, что кукушки-дочери будут нести яйца такого же цвета, как и их матери. Но вот рисунок зависит от аутосомных генов, которые наследуются от обоих родителей. Изучая восточных кукушек, у которых все яйца были беловато-зелеными и отличались только рисунком, исследователи не обнаружили наследования по материнской линии.

Видимо, точное копирование рисунка не играет существенной роли, похоже - и достаточно. Это говорит о том, что самки кукушек могут свободно спариваться с любым самцом и при этом присущая им адаптация к птице-хозяину не теряется. Поток генетической информации в остальной части генома сохраняется. Статья опубликована в журнале Science.

Вера Максимова, 24.11.2025 18:30