Найдено переходное звено в микромире

Япония

• Жизнь

Исследователи из Университета Цукубы работали над секвенированием всей ДНК внутри клеток Citharistes regius, динофлагеллята, который живет в океанской воде по всему миру. Интересно, что некоторые из его последовательностей ДНК позволяют считать его археей - простыми клеточными организмами, которые стоят ближе к нам, чем к бактериям вроде Escherichia coli. К удивлению ученых, наряду с ожидаемой ДНК динофлагеллятов и цианобактерий, а также геномами предполагаемых бактериальных паразитов, был обнаружен какой-то круг ДНК длиной всего 238 000 пар оснований.

Такуро Накаяма, эволюционный микробиолог из Цукубы и его коллеги перебрали несколько методов секвенирования и сборки генома, но продолжали натыкаться на эту петлю ДНК. Ученым пришлось признать, что внутри Citharistes regius живет какая-то другая сущность, вероятнее всего, архея. Неофициально ее назвали Sukunaarchaeum - под впечатлением от Sukuna-biko-na, божества маленького роста в японской мифологии. Эта сущность не может жить вне своего хозяина. Ее геномом меньше половины генома самого маленького археона и не похож ни на что другое.

Непонятно вообще как она живет - привычных для специалистов путей метаболизма у этой штуки нет. По всей видимости, этот организм не может самостоятельно создавать необходимые молекулы, например аминокислоты, из которых состоят белки, или нуклеотиды, из которых состоят ДНК. Это означает, что микроб является паразитом для своего хозяина-динофлагеллята и в этом похож на вирусы.

Но Sukunaarchaeum - не вирус. Он отличается от вирусов одним удивительным свойством - может самостоятельно воспроизводиться. Обычно вирусы для этого должны захватывать своих хозяев. А здесь - почти все расшифрованные гены Sukunaarchaeum участвуют в репликации, транскрипции и трансляции ДНК. При всем при этом, как считает Накаяма, эта зацикленность микроба на своем распространении, даже за счет почти всех метаболических возможностей, похожа на вирусные стратегии. Вполне возможно, что Sukunaarchaeum может оказаться микробом, который находится на пути к превращению в вирус.

Тем более, что в морской воде по всему миру нашли много похожих на Sukunaarchaeum последовательностей. Существо оказалось не просто одним странным организмом - ученые обнаружили большую, ранее неизвестную архейную линию, которая как-то не решила, кем быть и зависла между микробами и вирусами.

Вера Максимова, 15.06.2025 13:31