Обнаружены окаменелые останки гигантской змеи

Индия

• Пресмыкающиеся

В шахте по добыче бурого угля Панадхаро в западном индийском штате Гуджарат в местных серых сланцах обнаружили несколько очень больших окаменевших позвонков. Двадцать семь крупных (37,5-62,7 миллиметра в длину и 62,4-111,4 миллиметра в ширину) находились в хорошей сохранности, из них двадцать два относились к задней части тела змеи. Некоторые признаки указывали на то, что особь была вполне взрослой. Как установили индийские палеонтологи под руководством профессора Индийского технологического института в Рурки Сунила Баджпаи, изучавшие находку, окаменелости, видимо, принадлежали гигантской змее из семейства мадцоидов.

Семейство этих рептилий появилось в конце мелового периода, еще до динозавров, а вымерло в конце ледниковой эпохи. В него входило множество крупных змей длиной до 8 метров, которые по образу жизни и средам обитания очень напоминали современных анаконд и удавов. Обнаруженная змея получила название Vasuki indicus честь мифической индийской змеи Васуки, которую обычно изображают на шее божества Шивы. Она оказалась чуть ли не в два раза крупнее своих сородичей-мадцоидов. Анализ структуры ее позвонков позволяет считать, что древняя гигантская рептилия была шире и массивнее чем мадагаскарские мадцои и египетские гигантофии - одни из самых крупных представителей семейства.

Найденные позвонки слегка напоминают позвонки питона и это указывает на то, что гиганты вели полуводный образ жизни. Кстати, в месте обнаружения окаменелости ранее находилось болото. Если принять во внимание, что 47 миллионов лет назад, когда жили такие чудища, температура воздуха в этой местности была немного выше 30 градусов, Vasuki indicus чувствовала бы себя комфортно при температуре тела 28 градусов.

Специалисты полагают, что родиной этого вида змей являлась Индия. Это подтверждается тем, что они жили в Индии еще до столкновения с Евразией 37 - 35 миллионов лет назад. А в эоцене они стали расселяться по Евразии и Африке. Исследователи надеются, что новые находки позволят подтвердить это. Статья опубликована в Scientific Reports.

Вера Максимова, 19.04.2024 18:34