В Тасмании пожары уничтожают реликтовые леса

Австралия

• Растения

Участившиеся природные пожары грозят уничтожением реликтовым кипарисовым лесам острова Тасмания. По данным специалистов, кипарисы Athrotaxis cupressoides некогда произрастали и в Австралии, но в результате пожаров и изменения климатических условий исчезли. В настоящее время есть опасения, что уникальные леса Тасмании и связанные с ними экосистемы, сложившиеся еще во времена юрского периода (более 180 миллионов лет назад), могут погибнуть в результате таких же процессов.

По мнению Дэвида Линденмайера (David Lindenmayer) из Национального университета Австралии в Канберре, потеря этих растений будет непоправимой в масштабах всей планеты. Совместно с коллегами он наблюдает за процессом распространения пожаров на острове. Они возникли в начале года из-за мощных грозовых разрядов. Согласно оценкам ученых, пламя уже уничтожило более 105 гектаров уникальных лесов Тасмании, что составляет порядка 2% всей площади лесов острова. Частично ими повреждены национальные парки, находящиеся на склонах горы Анн, в которых произрастают древнейшие кипарисы.

Ситуация осложняется тем, что эти деревья, как и другие хвойные, легко воспламеняются, в том числе и их шишки, а сухая выгоревшая почва склонов гор становится непригодной для роста молодых саженцев. Даже если и появятся редкие ростки, ими с удовольствием полакомятся вомбаты и карликовые кенгуру, обитающие здесь же, на склонах. Раньше растения прорастали под снегом, зимой, когда от этих животных их защищал слой снега. Сегодня в связи с глобальным потеплением такой возможности у кипарисов нет. И это серьезная проблема, которая нарушает воспроизводство деревьев, что в свою очередь ведет к исчезновению реликтовых растений.

Экологи Тасмании организуют сбор семенного материала кипарисов, который планируют частично отправить в хранилище, а частично высадить на субарктических островах, где климат окажется подходящим и куда не добрались пожары. Об угрозе, нависшей над древнейшими лесами планеты, сообщает новостной портал журнала Nature.

Вера Максимова, 06.02.2016 16:55