Всем голубым гну положены рога

ЮАР

• Животные

Обычно бывает так, что великолепные украшения природы, вроде больших пушистых хвостов, ярких перьев или ветвистых, массивных рогов, достаются самцам. Это понятно. В конкуренции за самку все эти фишечки играют важную роль, помогая привлечь ее внимание к нему, единственному, сильнейшему и неповторимому в надежде на качественное потомство. Но, хорошенько покопавшись в музейной коллекции черепов голубых гну из Южной Африки, специалисты с удивлением обнаружили, что у этих антилоп величина носимых рогов определяется только размерами животного и не зависит от пола.

Получается, что в данном случае половой отбор одинаково охотно поддерживает как самцов, так и самок в плане отращивания незамысловатых украшений. Почему? При этом даже у тех видов, у которых рога есть и у самцов, и у самок, как, к примеру, архары или северные олени, рога самцов куда внушительнее. Потому, что прекрасным дамам нет необходимости конкурировать друг с другом в схватках, в отличие от мужской половины. А потому их рога должны быть лишь достаточной защитой от хищников - без фанатизма в плане их размеров.

У голубых гну, коих в Африке все еще много, рога имеются у всех, без разбора по половому признаку. Хотя при этом только самцы охраняют и защищают территорию от вторжения захватчиков со стороны. Тем не менее, с первого взгляда на семьдесят пять имеющихся в музее черепов стало очевидно, что рога есть у всех. Дальнейшее их изучение не позволило выявить зависимости их параметров от принадлежности самцу или самке. Проще говоря, крупная самка и небольшой самец будут иметь одинаковые по толщине рога. И такая универсальность в действии полового отбора пока не понятна.

Исследователи теряются в догадках и лихорадочно пытаются понять, что такое важное для выживания вида самки голубых гну делают этими своими рогами. Они даже согласны на предположение, что самки могут сражаться друг с другом за лучшие пастбища. Но сами признают, что это не очевидно. Статья исследователей появилась в издании BMC Ecology and Evolution.

Вера Максимова, 19.09.2022 15:47