Морские организмы обживают пластиковый мусор

США

• Океан

Северо-Тихоокеанское течение создает большой водоворот, который собирает весь мусор с соседних земель - Северной Америки, Японии и Азии. Результатом этого стало Большое тихоокеанское мусорное пятно, площадью более полутора миллионов квадратных километров и общей массой пластиковых отходов 80 тысяч тонн. Все это распадается на маленькие кусочки, почти невидимые, но опасные для океанских обитателей. Но не сразу. А пока пластик становится новым местом обитания для организмов, живших ранее в прибрежной зоне. Поселившись на мусорных плотах, они стали пересекать зоны океана, ранее для них недоступные, попадая в новые экосистемы.

Экологи из Смитсоновского центра экологических исследований (SERC) заметили это лет десять назад после того, как цунами выбросило на берег в Японии кучи пластика, на котором находились сотни морских обитателей. Статья исследователей появилась в издании Nature Communications. В прошлом году было собрано более сотни тонн пластикового мусора из Большого тихоокеанского пятна и найденные организмы изучены.

Оказалось, что некоторые морские жители, вроде ракообразных морских желудей, стрекающих гидроидов и актиний, прекрасно чувствуют себя на новом месте. По словам ведущего научного сотрудника SERC Грег Руис (Greg Ruiz), плавающий мусор создал новую экологическую нишу в океане, по достоинству оцененную прибрежными организмами. Они прикрепляются к пластику и получают возможность питаться в тех зонах открытого океана, в которые раньше не имели доступа.

Пока не понятно, как такое соседство отразится на традиционных обитателях открытого океана, если не считать абсолютного вреда самого мусора, убивающего жизнь в океане. К этому может добавиться и ущерб местным экосистемам от распространения инвазивных видов. А они и так страдают от загрязнения, потепления и сужения кормовой базы. К сожалению, по прогнозам экологов к 2050 году общая масса пластикового мусора может составить 25 миллиардов тонн. А значит все большее число прибрежных морских обитателей смогут пересечь океанские просторы.

Вера Максимова, 03.12.2021 18:29