Гелиосфера оказалась сдутым мячом

США

• Солнечная система

Похоже, все во Вселенной, да и она сама, заключено в какие-то странные пузыри. Солнечная система-то уж точно. Об этом было известно и ранее, но называлась эта область активного воздействия Солнца на семейство планет гелиосферой. Предполагалось, что такова и есть ее форма. Создает ее силовое магнитное поле, прикрывающее орбиты планет от вредоносного воздействия солнечной радиации, разрушающей ДНК жизни.

Но так как Солнечная система движется в пространстве космоса, то физики упорно твердили, что о сфере речи не может быть. Скорее форма гелиосферы близка к капле или, если угодно, к форме комет - сферическая с одной стороны и с вытянутым хвостом в сторону, противоположную движению. Однако пять лет назад Мерав Офер, профессор астрономии из Бостонского университета и Центра космической физики и Джеймс Дрейк из Мэрилендского университета, построив компьютерную модель на основе данных, полученных от аппарата Вояджер1, пришли к выводу, что о сфере или кометоподобной форме не может быть и речи. Ясно же, что форма гелиосферы - это полумесяц. Или круассан, кому что ближе. Главное, что в ней от центральной части отходят два потока.

Научные споры разгорелись с новой силой. Масла в их огонь подлили данные, переданные зондом Кассини, работавшим у Сатурна. По его замерам частиц, отраженных от гелиосферы, последняя не похожа ни на комету, ни на круассан. А похожа она все-таки на сферу - мяч. И что прикажете со всем этим делать? В поисках консенсуса в данном вопросе, Офер, Дрейк и коллеги Ави Леб из Гарвардского университета и Габор из Мичиганского построили новую компьютерную модель, которая была призвана усреднить мяч и круассан. Результат работы опубликован в издании Nature Astronomy.

Этот странный союз предстал в новом свете - гелиосфера все же мяч, но наполовину сдутый. И этот вариант, похоже, оказался способен примирить все заинтересованные стороны. Почему форма гелиосферы вдруг приобрела такую важность? Потому, что она играет исключительно важную роль в развитии земной жизни. Так как солнечный ветер и гелиосфера обуславливают появление различных мутаций в генах организмов - полезных и вредных. Расстояние между которыми - всего один шаг...

Вера Максимова, 23.03.2020 19:27