Найдены насекомые и микроорганизмы, питающиеся полимерами

Китай, США

• Жизнь

Существенную угрозу для экологии Земли представляет загрязнение планеты пластиковым мусором, такими материалами как пенопласт и полиэтилен, которые естественным путем не утилизируются. Ежедневно гибнут тысячи животных и птиц, пытавшихся съесть непонятную добычу в виде пластиковой пробки или пакета. В связи с этим весьма актуальна работа китайских и американских ученых, обнаруживших насекомых, для которых поедание пластика приносит несомненную пользу.

Речь идет о мучных червях и их индийских родственниках, которые, как обнаружилось, умеют частично переваривать синтетический материал. Вэй-Мин Ву (Wei-Min Wu) из Стэнфордского университета и коллеги из Китая сделали это открытие, проводя опыты с личинками насекомых, которые показывали всеядность. Им скармливали маленькие частички полимеров и наблюдали за тем, как они поглощают различные составляющие пластика. Сразу неожиданно обнаружились два вида насекомых, у которых полимеры, несомненно, входят в список съедобных веществ. Это обычные мучные черви (Tenebrio molitor) и личинки индийских амбарных огневок (Plodia interpunctella).

Мучные черви содержат бактерий рода Exiguobacterium и именно с их помощью могут поглощать примерно сорок миллиграмм полистирола в сутки. Непосредственно насекомые разлагают вещество не до конца, но работу по его уничтожению легко затем доводят до завершения другие микроорганизмы. Амбарные огневки специализируются на поедании полиэтилена, разлагая его при участии бактерий рода Enterobacter и Bacillus. Именно эти бактерии, находящиеся в кишечнике насекомых, делают их способными извлекать питательные вещества из пластика - подчеркивают ученые.

Данная находка биологов, полагает Ву, позволяет указать выход из тупика скопления пластикового мусора на планете. Утилизацию его можно осуществлять как с помощью непосредственно насекомых, так и конкретно при участии данного вида бактерий. Первый путь, по мнению ученого, более экономически выгоден, так как сами насекомые потом могут быть использованы в качестве корма домашним животным - птицам или рыбам.

, 02.10.2015 09:40