Ученые обнаружили, что эволюция хищников зависит от климата

Испания, США

• Животные

Принято считать, что эволюция травоядных корректируется двумя факторами: возможностями хищников и изменением климата. Насчет хищников все ясно - чтобы выжить, потенциальная жертва должна быть зорче, быстрее в реакции и стремительней в беге, то есть, превосходить противника во всех стратегически важных позициях. А вот изменение климата меняет пищевую базу травоядного, что также важно в эволюции. С хищниками, полагали, дело проще, их эволюция ориентируется на возможности потенциальной добычи и только.

Однако, ученые из Малагского университета (Испания) и Брауновского университета (США) установили, что и эволюция хищников зависит от изменения климатических условий. Статья в Nature Communications прослеживает эволюцию собак, которые появились в Северной Америке сорок миллионов лет назад. В те времена этот регион был теплым и покрыт лесами. И первые псовые были более схожи с мангустами. Их передние лапы были гибкими, обладали способностью сгибаться вниз, удобно захватывая добычу. Охота велась из засады, не было нужды далеко бегать, нужно было одним стремительным броском схватить и удержать жертву. И псовые были прекрасно вооружены для такой стратегии охоты.

Шло время, климат менялся, становясь более засушливым. Горы поднимались выше, похолодало, влажные леса сменились степями. Принцип охоты кардинально изменился. Теперь нужно было догнать добычу и быстро ее убить, не дав возможности вырваться и убежать в степь, а не брать ее из засады, И собаки начали эволюционировать в этом направлении. Лапы приспосабливались к бегу на большие дистанции, они перестали подгибаться под тело, зубы стали более внушительными, позволяя надежно остановить добычу.

Как отмечают авторы работы, в данном случае не подлежит сомнению, что направление эволюции псовых было задано именно изменениями климата, условиями изменившейся окружающей среды, окружающего ландшафта. Таким образом, как и в случае эволюции травоядных, эволюция хищников определяется как изменениями в развитии травоядных, их пищевой базы, так и изменением климата.

, 24.08.2015 14:07