Первые цветковые растения возникли в воде

США

• Растения

В результате работы, продолжавшейся около шести лет, американский ученый-палеоботаник, сотрудник Индианского университета Дэвид Дилчер пришел к выводу, что первые цветы появились в пресных водоемах Земли, а вовсе не на суше, как считалось ранее. О своей работе он рассказал в журнале PNAS.

Около ста лет назад палеонтологи обнаружили в Испании и Пиренеях окаменелые остатки древнего цветкового растения Montsechia vidalii. Ученый исследовал извлеченные из камня отдельные части растения и изучил их с помощью различных микроскопов - стерео, светового и сканирующего электронного. Возраст растения оказался равным 130 миллионам лет. Дилчер полагает, что оно было древнейшим цветковым и обитало в водоемах, то есть в его опылении не принимали участие насекомые или животные суши.

Растение обходилось без корней и лепестков, а внутри цветка находилось либо мужское, либо женское семя. Семена падали в водоем, где и происходило их оплодотворение. Исчезнувший род Archaefructus sinensis, обнаруженный в Китае и считавшийся до этого самым ранним цветковым растением, тоже рос и развивался в воде. Эти растения были подобны современному роголистнику Ceratophyllum, который широко применяется сегодня для оформления аквариумов.

Дилчер не считает это случайным совпадением и утверждает, что родиной цветов были пресноводные водоемы. Однако, в этом вопросе нет единодушия среди специалистов. Так австралийский ботаник Тейлор Филд полагает, что у растения гораздо больше вероятность сохраниться в виде окаменелости в водоеме, чем на суше и найденные водные виды еще ничего не доказывают.

В последнее время ученые с тревогой отмечают уменьшение количества пчел в разных регионах Земли. Надо ли говорить, как велика их роль в опылении растений, а значит не только в получении урожая, но и перспективах выживания растений в целом. Было бы совсем неплохо разобраться в вопросе других методов опыления, чтобы сохранить все разнообразие земной флоры. И в этом, по мнению ученых, могло бы помочь тщательное исследование жизнедеятельности и эволюции водных цветковых растений.

, 18.08.2015 18:30