Исследователи установили: древние собаки вымерли из-за кошек

Швеция, Бразилия, Швейцария

• Животные

Вражда между кошками и собаками, по-видимому, своими корнями уходит в прошлое на миллионы лет назад. Международная группа ученых из университетов Гетеборга (Швеция), Сан-Паулу (Бразилия) и Лозанны (Швейцария) изучив ископаемые останки более 2 тысяч собак 120 древних видов, обитавших в Северной Америке, установила, что в исчезновении более 40 видов из них повинны кошки, пришедшие в свое время на эти территории из Азии.

Ранее было принято полагать, что решающее влияние на вымирание вида животных оказывает изменение климата в регионе. Однако, исследователи во главе с биологом Даниелем Сильвестро из Гетеборгского университета считают, что наряду с климатическими факторами в благополучии вида важную роль играет и конкуренция за добычу между разными видами хищников.

Семейство псовых появилось в Северной Америке порядка 40 миллионов лет назад и безмятежно существовало 18 миллионов лет, плодясь, размножаясь и видоизменяясь. Собаки эволюционировали, увеличиваясь в размерах и семейство стало особенно многообразным около 22 миллионов лет назад, когда их насчитывалось свыше 30 видов. А потом все изменилось. Как считают ученые, в это время на континент пришли кошки.

Они заметно уступали собакам в размерах, но, очевидно, оказались более добычливыми охотниками. В успешности вида немаловажную роль играет питание и именно в этой области началось соперничество. Его результат оказался плачевным для псовых, их численность уменьшалась и сейчас на территории Северной Америки живет только 9 видов этого семейства.

Итогом проведенной работы стала уверенность исследователей в том, что исчезновение многих древних видов семейства псовых целиком и полностью лежит на совести столь же древних представителей семейства кошачьих. Они оказались более приспособленными в борьбе за выживание и потеснили конкурентов с обжитых мест. Таким образом, было установлено, что не всегда изменение климатических условий играет определяющую роль в жизнеспособности вида животных, к вымиранию приводит и усиление конкуренции за пищу.

, 14.08.2015 16:25