Открыта трехслойность ядра Земли

США

• Земля

Американскими физиками из университета Иллинойса в городе Урбана установлено, что ядро Земли имеет более сложное строение, чем полагали до сих пор. Вместо внешнего жидкого и металлического внутреннего, как считалось ранее, ядро планеты содержит три слоя. Статья с данными исследований опубликована в Nature Geoshience.

Сотрудник университета Сяодун Сун (Xiaodong Song) с группой коллег обнаружили дополнительный слой в ядре Земли, изучая его структуру с помощью сейсмических волн, которые возникают внутри планеты во время мощных землетрясений. Это стандартный метод и обычно в таких исследованиях геологи следят за первичной волной, возникшей во время первого толчка. Однако авторы проекта пошли нетривиальным путем и прослушали недра Земли, используя афтершоки, то есть сейсмическое эхо и повторные толчки землетрясения.

По словам ученых, использование новой методики дало неожиданные результаты. Более четкий, чем обычно, сейсмический сигнал показал, что внутреннее ядро планеты не является металлическим шаром, как полагали ранее. Это образование невелико по размерам - меньше Луны, но оно проявило интересные свойства. Внутреннее ядро состоит из двух половин, занимающих примерно равные части. Внешний его слой обладает всеми теми классическими свойствами, которые приписывали всему металлическому ядру. Его кристаллы ориентированы по направлению север - юг вдоль магнитной оси планеты, а их химический состав, в общем, соответствует тем данным, которые были получены ранее. Глубинные слои внутреннего ядра выглядят и устроены совершенно иначе. Их кристаллы сориентированы перпендикулярно предыдущим, на запад - восток. Кроме того, их структура, судя по их необычному характеру взаимодействия с сейсмическими волнами, заметно отличается от материи внешнего слоя внутреннего ядра.

Исследователи считают, что сложная структура ядра планеты свидетельствует о нескольких этапах внутренней геологической эволюции Земли. Дальнейшие работы в этом направлении помогут внести ясность в процесс формирования планеты, раскрыть неизвестные этапы ее ранней истории, разрешить загадки сложных геологических процессов.

Вера Максимова, 11.02.2015 10:52