Версия 1

Фамилия Еланцев восходит к названию реки Елань, либо стоящего на ее берегу одноименного города (Волгоградская область).

Около пяти веков назад здесь лежала целинная степь, «дикое поле». Жизнь Елани дали переселенцы, о которых в архивных документах, датированных XVII веком, говорится, что при реках Терса и Елань поселились неведомо какие люди, называющие себя малороссиянами. Они пашут, сеют хлеб, косят сено для скота. Это были украинцы, бежавшие из трех губерний, которые находились на границе с Польским государством.

В 1691 году царь Петр 1 подарил боярину Л.К. Нарышкину полмиллиона десятин земли. Вся территория края оказалась в руках князя. В 1811 - 1819 гг. крестьяне всей Еланской вотчины откупились на волю и стали свободными хлебопашцами.

Сам топоним, по одной из версий ведет свое начало от нарицательного «елань» - «поляна в лесу; луговая или полевая равнина; пастбище». Согласно другим гипотезам, название города образовано от тюркского «елан» - «змея».

Вероятно, основатель рода Еланцевых родился или жил на берегу реки Елань, либо в одноименном населенном пункте. Топонимические фамилии были широко распространены и в других сословиях. Однако изначально они представляли собой прозвище, или семейное имя. Такие прозвища содержали в себе информацию о месте рождения человека, его прежнем месте жительства или службы. Еланец, со временем получил фамилию Еланцев.