Версия 1

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении.

Фамилия Елаков образована от прозвища Елак. Оно ведет свое начало от аналогичного диалектного нарицательного, которое в олонецких говорах означает летучую мышь. До введения на Руси христианства наречение ребёнка прозвищем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы.

Издревле летучая мышь считалась нечистым животным, соединявшим в себе свойства птицы и «гада». Согласно русским, украинским и польским поверьям, летучей мышью становится обычная мышь, съевшая что-нибудь освященное: свечу, кусок кулича или мясо. Поляки верят также, что в летучую мышь превращается семилетняя мышь, избежавшая кошачьих когтей.

Славяне считали, что летучая мышь оберегает от сглаза. Такое представление мотивировалось слепотой этого животного. Крыло, голову, кожу летучей мыши зашивали в одежду для защиты от сглаза (у болгар, македонцев) или от пули (у лужичан). А в Польше летучую мышь вешают в конюшне как оберег коней от сглаза, прибивают к дверям для защиты от ведьмы. Скорее всего, прозвище Елак выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега.

Согласно другой гипотезе, фамилия Елаков происходит от производной формы мужских крестильных имен Елисей («спасенный Богом»), Елизар (в переводе с древнееврейского – «Бог помиловал»), Елистрат (в переводе с греческого - «добрый воин») или Елий («солнечный или посвященный Гелию (Гелиосу), греческому божеству солнца») - Елак. Елак, со временем получил фамилию Елаков.