Версия 1

Фамилия Дунькин имеет интересную этимологию и относится к группе метронимических фамилий, образованных от женских имен. Фамилии такого типа немногочисленны, поскольку традиционно за основу бралось имя отца как родоначальника и главы семейства. Такие фамилии обычно возникали, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия дома ввиду долгой службы в армии (во времена рекрутских наборов мужчины были обязаны отслужить в армии 25 лет).

Скорее всего, фамилия Дунькин восходит к женскому имени Авдотья – народному варианту имени Евдокия, которое в переводе с греческого языка означает «превосходная, милая». В основу фамилии легла производная форма этого имени, которая звучала как Дуня, Дунька.

Однако не исключено, что фамилия Дунькин ведет свое начало от прозвища Дуня, Дунька – так в старину называли дыню. В этом случае фамилия Дунькин могла зародиться только на юге России, либо на Украине, где климат был подходящим для выращивания дынь и других бахчевых культур. Возможно, Дунькой называли хозяина бахчи или того, кто продавал дыни на рынке.

Кроме того, нередко подобные прозвища давались полным людям. При этом в старину полнота не воспринималась как что-то зазорное. Напротив, она считалась признаком красоты, здоровья и ассоциировалась с сытой жизнью и материальным благополучием.

Большинство дворянских фамилий изначально были притяжательными прилагательным с суффиксами –ов /-ев, -ин, указывающие на имя главы семейства.

В результате, потомок женщины, обладающей именем Дунька, со временем получил фамилию Дунькин.