Версия 1

Основой фамилии Донин послужило церковное имя Доня. Доня - это производная форма одного из мужских крестильных имен: Авдон (древнееврейское, «слуга, служитель, раб»), Донат (латинское, «подаренный») или Даниил (древнееврейское, «Божий суд»).

Скорее всего, основатель рода Дониных был человеком из простого сословия. Дело в том, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от выходцев из других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами.

Согласно другой, менее вероятной гипотезе, фамилия Донин восходит к гидрониму Дон – река, протекающая в Европейской части России. Исходя из этого, можно предположить, что предок Дониных родился или жил на одном из берегов Дона, и, возможно, был донским казаком. Доня, со временем получил фамилию Донин.