Версия 1

Фамилия Джанаев происходит от восточного мужского имени Джанай. Оно было образовано от слова «джан» - «душа» при помощи уменьшительно-ласкательного аффикса -ай. Таким образом, имя Джанай можно перевести как «маленькая душа», «душенька».

Имя Джанай носил татарский царевич, касимовский правитель (1506—1512), второй сын Нур-Давлета хана, младший брат Сатылгана, после которого и занял престол. Он участвовал в войне с Казанью 1505—07 гг. В документах за 1508 г. Джанай известен как владелец Мещерского и Андреева городков. В том же году, во время похода против литовских войск на Торонец, вместе с князем Оболенским командовал полком. После смерти Джаная в Касимове начала править «большеордынская династия».