Версия 1

Фамилия Девев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу мордовских фамилий.

Фамилия Деваев распространена в местности под названием Зубова поляна в Мордовии.

Интересен тот факт, что род Деваевых имеет знатное происхождение. Один из его представителей, согласно историческим документам, был в 1669—1670 гг. станичным мордовским мурзой, которые служил по Саранску станичную службу на Чардане.

Фамилия Деваев относится к типу мордовских фамилий, образованных от тюркских основ. Мордовско-тюркские этнокультурные контакты, начавшись со второй половины I тысячелетия н. э., непрерывно продолжаются вплоть до настоящего времени. По подсчетам лингвистов, в современных мордовских языках имеется свыше двухсот тюркских заимствований.

Фамилия Деваев образована от прозвища Девай, которое, вероятно, восходит к тюркскому корню «дев» («див»), который имеет значение «злой дух». Скорее всего, это прозвище относится к числу «охранительных» и использовалось в качестве оберега. Подобные прозвища давались намеренно, чтобы оградить ребенка от нечистой силы: считалось, что она не тронет мальчика, носящего одно с ней имя.

Согласно другой гипотезе, прозвище Девай этимологически связано с санскритским словом «дева» - «божество», «божественный».

Внедрение в мордовскую среду имен и особенно фамилий, образованных по русской модели, было связано не столько с введением христианства, сколько с потребностями государственного делопроизводства. Путаница в именах создавала большие затруднения государственной власти в учете населения, раскладке, налогов, ведении судебных дел, розыске беглых крестьян и т. п. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ов /-ев, -ин, изначально указывающие на имя главы семейства. Девай, со временем получил фамилию Девев. представляет собой замечательный памятник мордовской письменности и культуры.