Версия 1

Фамилия Гридяев образована от прозвища Гридяй. Это прозвище, скорее всего, связано с древнерусским словом «гридя» (из скандинавского – «товарищ, страж»), которое использовалось на Руси в значении «воин, княжеский дружинник, телохранитель князя». Поэтому, скорее всего, основатель рода Гридяевых был военным человеком.

Считается, что появление гридей относиться к тому времени, когда приглашенные союзными северными племенами варяжские князья, в сопровождении собственной, составленной из скандинавских уроженцев, дружины, прибыли и поселились в новгородских местностях. В Киеве, во дворце Владимира Святого, был даже один покой, именовавшийся гридницей (от слова «гридь»), где он часто угощал своих бояр, гридей и всех именитых людей.

Согласно другой версии, Гридяй представляет собой уменьшительную форму канонического мужского имени Григорий. Оно имеет греческое происхождение и переводится на русский язык как «бодрствующий».

В истории России известен старинный дворянский род Гридчиных, восходящий ко второй половине XVI века. Основателем его является Петр Ермолаевич Гридчин. Род Гридчиных записан в VI часть родословной книги Тульской губернии.