Версия 1

Прозвище Горшан связано с нарицательным «горшок». Скорее всего, оно относится к числу «профессиональных» именований: Горшаном в некоторых говорах называли гончара, т.е. мастера, который занимался производством глиняной посуды.

Древние славяне вкладывали в это прозвище особый символический смысл. В народных представлениях гончару приписывалась связь с огнем, преисподней, нечистой силой. Так, в русской сказке черт нанимается в помощники к гончару или к кузнецу.

Связанное с огнем, гончарное ремесло устойчиво ассоциировалось с миром мертвых. Такое представление отразилось в пословицах: например, «Быть тебе в раю, где горшки обжигают!», то есть в аду.

В конце дня мастер крестил гончарный круг или рисовал на нем крест; оставлял кусок глины на круге и делал на ней крест, чтобы дьявол не вращал его ночью. Гончарные клейма в виде крестов на днищах горшков известны по данным археологии.

По поверьям восточных славян приезд горшечника в деревню мог сказаться на судьбах местных девушек. Например, в Воронежской губернии полагали, что если по улице проедет горшечник, то девушек не буду брать замуж; с другой стороны, Брестской области считалось, что если горшечник приедет на святках то, наоборот, много девушек выйдет замуж.

Менее вероятно, что Горшаном называли выходца из деревни Горшаны, расположенной в Порховском районе Псковской области. Горшан, со временем получил фамилию Горшанов.