Версия 1

Фамилия Гороховцев образована от прозвища Гороховец, которое ведет свое начало от названия населенного пункта Горохово или Гороховец. Скорее всего, основатель рода Гороховцевых был родом из города Гороховец, который расположен в Волжско-Окском междуречье, на правом берегу Клязьмы, в 157 км к востоку от Владимира.

Город известен с 1158 года. Земли вокруг Гороховца уже в XI веке были заселены славянами. Первоначальное ядро города составлял детинец, расположенный на Никольской горе. Высота его земляных валов, сооружённых в XII веке, достигала пяти метров. В 1239 году Гороховец был сожжён монголо-татарами дотла, после чего жизнь в городе надолго замирает. В XV веке Гороховец принадлежал нижегородскому, а затем московскому князю и числился центром волости.

В 1778 году Гороховец сделан уездным городом Гороховецкого уезда Владимирской губернии. В 1883 году в Гороховце было 24 каменных дома и 381 деревянный; 69 лавок, 5 церквей и 1 монастырь, Николаевский. В 1883 году в городе было 3 кирпичных завода и одна красильня. Кроме того, было много садов, а жители занимались огородничеством и прядением тонких ниток.

Само название города восходит к слову «горох» — стручковое растение, используемое в обрядовой практике. Считалось, что горох (его зерна, стручки и ботва) способствуют урожаю в поле, плодовитости скота и всеобщему процветанию в хозяйстве. Поэтому, когда горох созревал, в северорусских селах устраивали праздники чествования гороха — «Горохов день», «Горох», совпадающий с праздником св. Спаса. В этот день в поле рвали горох и с поздравлениями угощали друг друга.

Горох играл большую роль в ритуалах, связанных с браком и обеспечением деторождения. У поляков горох был основным свадебным блюдом. Участники свадьбы даже исполняли танец с миской гороха в руках. Чехи обсыпали им невесту и по застрявшим в платье зернам гадали о количестве будущих детей. В русской свадьбе молодых стегали гороховыми плетями при входе в дом после венчания. У славян известны сказочные мотивы о рождении богатыря по имени «Покатигорошек» из горохового зерна, которое проглотила мать-царица.

Русские фамилии, восходящие к географическим названиям, относятся к числу наиболее древних, некоторые из них прослеживаются вплоть до XV века. Фамилии такого типа сначала появились в дворянской среде.

Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Гороховец, со временем получил фамилию Гороховцев.