Версия 1

Фамилия Городинец восходит к топониму Городецкое княжество — одно из феодальных княжеств Северо-восточной Руси XIII века со столицей в городе Городце-на-Волге. Кроме Городца княжество включало Нижний Новгород и, вероятно, Унжу.

Установить точную дату образования княжества известные летописные источники не позволяют. По версии историка Б.М. Пудалова это произошло в промежутке между 1263 и 1282 годами. Первое известие о новом княжестве относится к 1282 году. Князем становится Андрей Александрович, вероятнее всего, по завещанию своего отца великого князя владимирского Александра Невского. После смерти Андрея Александровича (1304) проследить судьбу княжества достаточно трудно.

По одной из версий, Городецкое княжество (или по меньшей мере значительная часть его — Нижний Новгород) перешло под власть преемника Андрея Александровича на великокняжеском столе Михаила Ярославича Тверского. Согласно другой версии, Городецкое княжество досталось Михаилу, сыну Андрея Александровича.

После 1305 года доступные летописные источники не содержат упоминаний о городецких князьях.

Вероятно, основатель фамилии был уроженцем или жителем Городецкого княжества.

Согласно другой гипотезе, фамилия Городинец образована от прозвища Город, основой для которого послужило аналогичное нарицательное со значением «небольшое поселение, обнесенное городом (огородом)». Предположительно, прозвище содержало указание на особенности места жительства предка (в городе).

Возможно также, что прозвище Город ведет свое начало от глагола «городить», т.е. «строить». В таком случае прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность родоначальника Городецковых: он мог быть зодчим, строителем.

Русские фамилии, восходящие к географическим названиям, относятся к числу наиболее древних, некоторые из них прослеживаются вплоть до XV века. Фамилии такого типа сначала появились в дворянской среде. Например, Волконский, Вяземский, Мещерский. Город, со временем получил фамилию Городинец.