Версия 1

Фамилия Горильченко относится к распространенному типу украино-белорусских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Горильченко ведет свое начало от прозвища Горилько. Прозвище Горилько образовано от украинского прилагательного «горiлий», то есть «поврежденный огнем, обгоревший». Вероятно, Горильком назвали человека, потерявшего свой дом, имущество во время пожара и вынужденного начинать хозяйство на пустом месте.

Такое несчастье, как пожар, нередко случалось в деревнях. Как правило, соседи оказывали материальную поддержку погорельцам. В старину о таких людях говорили: «На погорелое лучше отдать, чем собирать», «Поехал в Москву торговать: на погорелое собирать».

Согласно другой гипотезе, прозвище Горилько имеет схожую этимологию с нарицательным «горилка» - «украинская водка». В таком случае прозвище Горилько, скорее всего, относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением и продажей спиртных напитков.

Позже прозвище Горилько, для фамилии Горильченко.

Фамилия Горильченко образовалась при помощи суффикса -енко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Горильченко буквально понималось как «сын Горилька». Позднее древний суффикс -енко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного.