Версия 1

Фамилия Головнин ведет свое начало от прозвища Головня. В старину прозвища, образованные от существительного «голова» получали те, кто отличался либо большим размером головы, либо непревзойденной остротой ума.

В старину о голове было сложено много пословиц и поговорок: «Хоть на голове-то густо, да в голове пусто», «С похмелья, да с голоду, разломило буйну голову», «Головка воровка: денежки пропила, а сама болит да болит», «Рука согрешит, а голова в ответе», «Подумаешь умом, головушка кругом!».

Кроме того, в украинском языке слово «головня» имело также значение «головешка», т.е. «кусок тлеющего или обуглившегося дерева». В таком случае прозвище Головня мог получить погорелец.

Головнины - старинный русский дворянский род, быть может, происходящий от новгородского боярина Никиты Головни (1401). Один род Головниных ведет начало от Богдана Григорьевича (он же Матвей) Головнина, владевшего в 1590-х годах поместьями в Зарайском, Пронском и Ряжском уездах и имевшего сыновей: Никифора и Ивана Матвеевичей, испомещенных в 1628 - 29 годах по Рязанскому уезду. Потомство Бориса, Родиона и Марка Ивановича Головнина записано в VI часть родословной книги Московской губернии. Другой род Головниных происходит от Ивана Головнина, два сына которого, оба Ивана, служили при великом князе московском Василии Ивановиче в Великих Луках. Головня, со временем получил фамилию Головнин.