Версия 1

Фамилия Гнидов образована от прозвища Гнидо. По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского прилагательного «гнiдий» - «темно-рыжий». Вероятно, прозвище Гнидо содержало указание на особенности внешности основателя фамилии (рыжие волосы).

На Руси к рыжеволосым людям относились с осторожностью, поскольку рыжий цвет волос ассоциировался с обманом, хитростью и демоническими силами. Как правило, рыжие волосы символизировали невоздержанность темперамента. В результате даже сложились поговорки: «С рыжим дружбы не води, с черным в лес не ходи», «Рыжий да красный, человек опасный», «Рыжих и во святых нет».

Согласно другой гипотезе, прозвище Гнидо восходит к слову «гнида» в значении «яйцо вши». В таком случае Гнидо – это, скорее всего, охранительное внутрисемейное прозвище, выполняющее функцию оберега. Согласно обычаю, существовавшему на Руси, подобные прозвища присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались прозвища со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. В данном случае, надеясь иметь здорового мальчика, родители назвали его Гнидом.

Древнейшие упоминания о родственных именованиях отсылают к 1500 году: именно в это время в Новгороде проживал крестьянин Иван Гнида. Известно также о роде Гнидиных, проживавших в XVII веке в Устюге. Гнидо, со временем получил фамилию Гнидов.