Версия 1

Фамилия Гнедых ведет свое начало от прозвища Гнедой. Оно, вероятно, происходит от прилагательного «гнедой», которое обозначает темно-рыжий окрас у лошади, но могло использоваться как прозвище, данное человеку с необычайно насыщенным медно-рыжим цветом волос.

На Руси к рыжеволосым людям относились с осторожностью, поскольку рыжий цвет волос ассоциировался с обманом, хитростью и демоническими силами. Как правило, рыжие волосы символизировали невоздержанность темперамента. В результате даже сложились поговорки: «С рыжим дружбы не води, с черным в лес не ходи», «Рыжий да красный, человек опасный», «Рыжих и во святых нет».

Окончание -ых обозначает принадлежность к клану, роду. То есть фамилия Гнедых отвечает на вопрос: «Чьих будете?» - «Из дома, (из семьи) Гнедых». Фамилии с таким окончанием распространены в центральной России, Северном Заволжье, Сибири. Гнедой легло в основу фамилии Гнедых. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. Гнедой, со временем получил фамилию Гнедых.