Версия 1

Фамилия Гладких является самобытным памятником славянской культуры. Она ведет начало от личного прозвища. Испокон веков прозвища с большой точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак.

Фамилия Гладких происходит от прозвища Гладкий (или Гладкой). Гладким в старину называли человека полного, дородного, холеного, сытого. При этом в старину полнота не воспринималась как что-то зазорное. Напротив, она считалась признаком красоты, здоровья и ассоциировалась с сытой жизнью и материальным благополучием.

Также возможно, что прозвище Гладкий получил человек, который с легкостью входил в доверие к людям. Не исключено и то, что человек по прозвищу Гладкий был мастером, безукоризненно выполнявшим свою работу. Также существует однокоренное прозвище Гладыш, которое бытовало в Польше: так называли человека, тщательно следившего за своим внешним видом.

По другой версии, в основе фамилии Гладких лежит не прозвище, а старинное дохристианское имя Гладкий, которое содержало в себе пожелание ребенку сытой безбедной жизни. Гладкий (Гладкой) легло в основу фамилии Гладких.

Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчеркивали принадлежность человека к конкретной семье. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами и окончаниями.

Окончание –их обозначает принадлежность к роду. То есть фамилия Гладких отвечает на вопрос: «Чьих будете?» - «(Из дома, из семьи) Гладких». Такие фамилии распространены в частности на Украине и в Сибири.

Одно из документальных упоминаний об однокоренных именованиях относится к XVIII веку. Так, в исторических источниках Покровской волости встречаются сведения о Филиппе Васильеве Гладком, который в 1703 году проживал со своими пасынками в деревне Луговой. Кроме того, в той же деревне известны потомки некого Федора Борисова Стафеева, которые начиная с 1722 года записывались под фамилией Гладкой или Гладких. 27 представителей этого рода Гладких погибло на фронтах Великой Отечественной войны. Существуют и другие рода Гладких, происходящие из самых разных местностей и не являющиеся родственными друг другу. Следовательно, невозможно с достоверностью утверждать, откуда именно происходит тот или иной род Гладких.

Среди людей, прославивших фамилию Гладких, известны деятели революционного движения: крестьянин-штукатур Илья Семенович Гладких (1863-?), родом из села Разумного, Белгородского уезда Курской губернии, который занимался пропагандой большевистских идей среди одесских рабочих, и рабочий Константин Гладких, член социал-демократического большевистского кружка паровозных мастерских в Екатеринославе.

Из современников Гладких известна художница Елена Гладких, участник международных и украинских молодежных выставок, член Союза Художников Украины.