Версия 1

Фамилия Гармаев образована от имени собственного и относится к распространенному типу бурятских фамилий.

Буряты в ранний период своей истории и позже имели тесные связи с тунгусо-маньчжурскими, тюркскими и другими племенами и народами Центральной Азии. Это обстоятельство дает основание думать, что трудно объяснимые на почве бурятского и других монгольских языков имена имеют иноязычное происхождение.

С другой стороны, несомненно, в древние времена широко практиковалось присвоение имен по характерному признаку человека, т.е. слова с нарицательным значением нередко использовались в качестве личных имен. Присваивались также имена, взятые из скотоводческой и другой терминологии. Например, в генеалогических древах имеются имена: Сагаан («белый»), Тургэн («быстрый»).

Большой пласт бурятских личных имен был связан с суевериями. Такие имена, как Нохой («собака»), Шоно («волк»), Азарга («жеребец»), давались детям для устрашения злых духов.

Более определенно о бурятских именах можно говорить, начиная с конца XVII в. С проникновением в Бурятию ламаизма в конце XVII и в начале ХVIII вв. к забайкальским бурятам интенсивно стали проникать иноязычные имена, как правило, тибетского и санскритского происхождения. Несколько позже эти имена стали проникать к добайкальским бурятам, особенно в Аларь, где ламаизм имел более сильное влияние, чем в других ведомствах бывшей Иркутской губернии, населенных бурятами. Тибетскими по происхождению являются такие имена, как Галсан («счастье»), Дамба («высший») и многие другие.

Фамилия Гармаев, скорее всего, образована от бурятского мужского имени Гарма. Оно же, предположительно, восходит к санскритскому слову «карма», которое буквально переводится как «дело, действие, труд», «причина-следствие, воздаяние». В буддизме карма является одним из центральных понятий, которое обычно трактуется как причинно-следственный вселенский закон, согласно которому все действия человека определяют его судьбу, испытываемые им страдания или наслаждения. Вероятно, родители, нарекая своего ребенка именем Гарма, желали ему счастливой жизни и хотели, чтобы в будущем он совершал только добродетельные поступки.

Согласно другой гипотезе, фамилия Гармаев ведет свое начало от женского имени Гарма, которое имеет тибетские корни и в переводе означает «звезда, созвездие».

Фамилия Гармаев встречается в различных исторических документах. Так, в Книге памяти Читинской области упоминаются крестьянин-единоличник Бабу Гармаев (род. 1873) из села Зугалай Читинского уезда Забайкальской области и Сугар Гармаев (род. 1880) из села Усть-Ямаровка Верхнеудинского уезда Забайкальской области. Гарма, со временем получил фамилию Гармаев.

Среди наиболее известных однофамильцев - Гармажап Аюрович Гармаев (1916-1945), участник похода 1939 года в Западную Украину и советско-финской войны 1939-40 годов. За мужество и героизм указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 апреля 1940 года он удостоен звания Героя Советского Союза. представляет собой замечательный памятник бурятской письменности и культуры.