Версия 1

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. В качестве источников могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Гальцов образована от прозвища Галец. Оно, в свою очередь, происходит от украинского слова «галиця». Это народно-поэтический вариант существительного «галка». Скорее всего, Гальцом могли называть человека маленького роста. Однако нередко прозвище Галец получал выходец из Галицкого уезда Костромской области.

По другой версии, прозвище Галец ведет свое начало от названия рыбы «галец». В таком случае можно предположить, что предок Гальцовых был рыбаком.

Кроме того, до введения на Руси христианства наречение ребёнка прозвищем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такое прозвище, как Галец, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира

Согласно менее правдоподобной гипотезе другой версии, данная фамилия происходит от женского имени Галина (от греческого galene - «безмятежность, спокойствие»), а точнее от уменьшительной формы – Галка. Галец, со временем получил фамилию Гальцов.