Версия 1

Основой фамилии Выдра послужило мирское имя Выдра. Фамилия Выдра образована от мирского имени Выдра. Такие «звериные» имена были не редкостью у славян. Дело в том, что до введения христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такое имя, как Выдра, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Выдра являлась символом примирения, смирения, неуверенности и лести. В представлениях древних убийство выдры считалось большим грехом.

Известно, что в тамбовских говорах Выдрой называли болезненную и исхудалую женщину. Слово с подобным значением также могло лечь в основу фамилии. В «Ономастиконе» Веселовского есть Иван Выдра, крестьянин, 1545г., Новгород; Денис Выдрин, посадский человек, 1625 г., Тотьма.