Версия 1

Фамилия Водянников относится к числу так называемых «водных» фамилий. Возможно, она образована от прозвища Водянник, которым нарекли человека, проживающего недалеко от водоема.

Согласно другой версии, фамилия образована от нецерковного имени Водянник, которое считалось «охранным». Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Водянником.

Водянник (или Водяной) — это один из главных представителей славянской демонологии, хозяин водных пространств (водяной дедушка, водяной хозяин, царь водяной), злой дух, обитающий в воде.

Согласно легенде, Водянники — падшие ангелы, сброшенные Богом с небес и попавшие в воду. Они обнаруживает себя громким смехом, хохотом, в предвкушении жертвы хлопают в ладоши.

Восточные славяне представляли Водянника стариком маленького роста, или большого, с очень длинными ногами. Длинная, седая или зеленая борода доходит до колен. В былицах он принимает вид получеловека - полурыбы.

Живет Водянник в глубоких местах, в омутах, особенно же любит селиться под водяной мельницей, возле колеса. Мельники дружат с ним, иначе он может испортить колесо, разорить запруду.