Версия 1

Фамилия Верхотурцев восходит к топониму Верхотурье. Так называется уральский город, расположенный на левом берегу реки Тура. Город Верхотурье был основан в 1598 как острог в связи с открытием Бабиновской дороги - нового пути в Сибирь по реке Тура, с которой связано и название города. Наречие «верх» указывает на положение этого города относительно города Туринск, возникшего почти одновременно с ним, но ниже по течению той же реки.

До второй половины 18 века Верхотурье был важным транзитным пунктом в торговле Европейской России с Сибирью. В конце 19 - начале 20 веков город стал крупным религиозный центром, здесь в Никольском мужском монастыре (основан в 1604) находились мощи Святого Симеона Праведного (верхотурский чудотворец), к которым стекалось множество российских паломников. Вероятно, предок обладателя данной фамилии также был родом из этих мест.

Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Верхотурец, со временем получил фамилию Верхотурцев.