Версия 1

Фамилия Вербенко образована от имени собственного и относится к распространенному типу украинских фамилий.

Основой фамилии Вербенко послужило мирское имя Верба. Нецерковное имя Верба ведет свое начало от одноименного названия дерева. До введения христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Человек, живший по законам природы, сам представлял себя ее частью.

Верба в народной культуре символизировала быстрый рост, здоровье, жизненную силу, плодородие. Ветки этого дерева, освященные в Вербное воскресенье, использовались для защиты от грома, грозы и бури. Славяне верили, что верба, брошенная против ветра, прогоняет бурю, брошенная в огонь - усмиряет его, а посаженная в поле - оберегает посевы. Также они считали, что выброшенные во двор ветки останавливают град. Белорусы ставили при граде пучок освященной вербы на подоконник.

Поэтому, давая младенцу такое имя, как Верба, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира.

Практика давать ребенку в дополнение к официальному крестильному имени еще одно, некрестильное, удерживалась вплоть до XVII в. и привела к тому, что фамилии, образованные от мирских имен, составили значительную часть от общего числа украинских фамилий.