Версия 1

Фамилия Вентсли имеет довольно интересную историю происхождения и относится к распространенному типу эстонских фамилий.

Эстонцы получили фамилии довольно поздно, благодаря Александру I, который в 1816-1819 годах отменил в Эстонии крепостное право. До этого у эстонцев были только имена, а адресом служило название хутора. Так, Яана, живущего на хуторе Мустакиви, звали Мустакивиским Яаном. При смене хутора менялось и имя.

Фамилии были только у тех, кого брали в солдаты. Иногда помещик дарил мужику за особые заслуги свободу и немецкую фамилию. Фактически же первым дал фамилии крестьянам в 1809 году пастор из прихода Канепа Й.Ф. фон Рот. Это и были первые фамилии в Эстонии.

Однако фамилия Вентсли, скорее всего, относится к числу заимствованных. Вероятно, она происходит от немецкой фамилии Венцель (Венцль).

По одной из версий, в ее основе лежит имя Wenzel – немецкая форма польских имен Вацлав и Венцеслав (оба они в переводе означают «увенчанный славой»).

Но не исключено, что фамилия Вентсли происходит от исконно немецкого имени Венцелий, которое носил герой германского эпоса, славный вождь рыцарей, спящих в горе Бланике. Согласно преданию, он стоит среди воинов на своем статном белом коне в самой середине пещеры и, если кто-нибудь из смертных людей потревожит сон рыцарей, успокаивает проснувшихся и велит опять заснуть. Когда же наступит время, он выведет своих рыцарей в последний бой, отстоит независимость своей страны и тогда только вместе со своими ратниками удалится на вечный покой.

Менее вероятно, что фамилия Вентсли имеет эстонское происхождение. В этом случае она могла быть образована от прозвища Вент, которое восходит к слову vööndi - «поясной» или vänt - «кривошип, мотыль, рукоятка, рычаг». Возможно, его мог получить мастер, занимавшийся пошивом поясов или человек, использовавший в своей работе рычажный механизм.

Ряд старинных русских родов претендует на европейское происхождение, основываясь на фантастических генеалогиях, какие были особенно в моде в XVII в. и до сих пор приводятся иными недостаточно критичными авторами. Тем не менее, для некоторых фамилий эстонского происхождения этимология устанавливается с несомненной подлинностью.