Версия 1

Основой фамилии Ванявкин послужило церковное имя Иоанн. Имя Ванявка является производной формой имени Иван (каноническая форма Иоанн), которое в переводе с древнееврейского означает «милость Божья».

Фамилии, образованные от имени Иван, очень распространены у русских, украинцев и белорусов, так как это имя на протяжении нескольких столетий (с XVI по XIX века) являлось у восточных славян самым частым по употреблению, так как часто встречалось в святцах: в истории православия известно более ста святых покровителей этого имени. В результате в старину Иваном звали каждого четвёртого крестьянина.

От имени Иван было образовано множество уменьшительных форм: Ивась, Иваш, Ваня, Ванечка, Ванюта, Ванята, Ванюга, Вантей, Вантора, Вантяха, Ванура, Ванчуг, Ванчура, Ванюга, Ванюк и другие.

Скорее всего, основатель рода Ванявкиных был человеком из простого сословия. Дело в том, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами. Ванявка, со временем получил фамилию Ванявкин.