Версия 1

Фамилия Ванкаренко относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от крестильного имени Иоанн. После 988 г. каждый славянин во время официальной церемонии крещения получал от священника крестильное имя. Такое именование позволяло решать проблему идентификации: выделения конкретного человека из общества. Поэтому именно церковные имена и стали активной базой для создания фамилий.

Имя Ванкарь является просторечным вариантом имени Иван, которое в переводе с древнееврейского означает «благодать Божия». Форма Ванкарь возникла в результате ряда модификаций имени Иван: Иван – Ваня – Ванька – Ванкарь. Ванкарь — довольно нетипичная форма имени, однако в разговорной речи и просторечии нередко встречаются именования, образованные при помощи суффикса –арь.

Однако нельзя исключить, что в основе фамилии Ванкаренко лежит прозвище Ванкарь, которое образовано от нарицательного «ванька». По В. Далю, «ванька» - это зимний легковой извозчик на крестьянской лошаденке … который не стоит на бирже, а стережет ездоков по улицам».

По аналогии с другими профессиональными именованиями, оканчивающимися на -арь, нарицательное «ванька» могло модифицироваться в «ванкарь». Таким образом, прозвище Ванкарь могло указывать на профессию предка.

Вероятнее всего, образование фамилии Ванкаренко началось приблизительно в XIV веке, что обусловлено историческими процессами. Так, с XVI столетия Украина тесно контактировала с европейскими народами.

Фамилия Ванкаренко образовалась при помощи суффикса -енко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Ванкаренко буквально понималось как «сын Ванкаря». Позднее древний суффикс -енко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного. Однако .