Версия 1

Основой фамилии Брусников послужило мирское имя Брусника. Мирское имя Брусника ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «низкорослый дикорастущий вечнозеленый кустарник с жесткими листочками и красными съедобными ягодами». До введения на Руси христианства наречение ребенка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространенной традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такое имя, как Брусника, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель растительного мира (стойкостью, выносливостью).

Согласно другой версии, в основе фамилии Брусников лежит не имя, а прозвище Брусника. Дело в том, что брусника обладает целебными свойствами, поэтому из ягод и листьев брусники еще в старину делали отвары и настойки. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Брусника мог получить знахарь, народный лекарь. Соответственно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии Брусников. Брусника, со временем получил фамилию Брусников.