Версия 1

Фамилия Бортко ведет свое начало от прозвища Борток. Фамилия Бортко образована от прозвища Борток, которое восходит к слову «борт» - «боковая стенка судна; боковая часть палубы». Вполне возможно, что это прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Поэтому можно предположить, что основатель рода Бортко был связан с морским делом.

Согласно другой гипотезе, прозвище Борток связано со словом «бортник» - так в прошлом называли пчельника, человека, занимающегося бортевым (лесным) пчеловодством. Бортники метили найденные деревья с пчелами и считали эти дупла (борти) своей собственностью. Чтобы пчёлы не погибли, они оставляли им на зиму часть мёда. Дерево с бортью называлось бортевым, а участки леса с бортевыми деревьями — «бортевыми угодьями». С вырубкой лесов возникает угроза и бортям. Тогда бортники стали выпиливать дупла с пчелами из деревьев и устанавливать их поближе к дому на специально расчищенный от леса участок (посеку), который позднее стал называться пасекой.

Во все времена основой торговли славян были воск и мёд. Причем воск стоил дороже мёда в 15 раз. Мёд же был единственным сладким продуктом (сахар из свеклы научились делать лишь в XIX веке). Кроме кушаний, его использовали для приготовления хмельных напитков, морсов, квасов, сбитней и т. д. Поэтому неудивительно, что бортничеством часто занимались целые деревни.

Позже прозвище Борток, для фамилии Бортко.