Версия 1

Фамилия Битер образовалась от аналогичного прозвища. В его основу легло немецко-голландское слово bitter, которое переводится на русский язык как «резкий, жёсткий, грубый», «горький». Вполне возможно, основатель рода Биттер отличался такими чертами характера, как суровость, строгость, вспыльчивость, несдержанность.

Согласно другой гипотезе, прозвище Биттер является производным от древнего верхненемецкого слова bitten, которое имеет значение «предлагать цену». В таком случае это прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Следовательно, прародитель Битеров мог быть торговцев, сборщиком податей и налогов. Среди наиболее известных однофамильцев - Карл-Германн Биттер (1813-1885), прусский государственный деятель и музыкальный критик, министр финансов (1879-1882). Автор трудов «Joh. Seb. Bach», «Die Reform der Oper durch Gluck und Wagner» и др.