Версия 1

Фамилия Березняков образована от прозвища Березняк. Скорее всего, оно указывает на место жительства основателя рода Березняковых. Вероятно, тот, кого прозвали Березняком, долгое время проживал в березовой роще или неподалеку от нее.

Возможно также, что фамилия Березняков происходит от прозвища Береза. Подобные именования, образованные от названий растений, были распространены в Древней Руси. Так, в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского отмечаются: Березов Дмитрий Борисович, вторая половина XV в.; Березов Григорий Федорович, 1568 г., Ярославль.

Береза считалась символом весны и воскресенья. У древних славян береза связывалась с душами умерших - отсюда амбивалентное отношение к ней: почитание в качестве символа предков и характеристика как нечистого дерева. В ветвях березы обитают русалки, а на березовых метлах совершают свои полеты ведьмы. Но вместе с тем березовые ветви - один из самых распространенных у славян оберегов. Они преграждали нечистой силе путь в жилище человека. Со временем береза стала поэтическим символом самой России.

До введения на Руси христианства наречение ребёнка именем или прозвищем, представляющим собой название растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы.

Поэтому, давая младенцу такое прозвище, как Береза, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Березняк, со временем получил фамилию Березняков.