Версия 1

Другим, не менее распространенным способом идентификации личности было использование прозвищ, содержащих в себе указание на какую-либо особенность человека (например, хромой Ашот или Наира, имеющая десять детей).

Фамилия Берберян образована от прозвища Бербер. Оно ведет свое начало от аналогичного армянского нарицательного со значением «цирюльник» (парикмахер, владевший и элементарными приемами врачевания). Очевидно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии.

Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужил этноним «берберы» - общее название покоренных в VII веке арабами и обращенных в ислам коренных обитателей северной Африки от Египта на востоке до Атлантического океана на западе и от Судана на юге до Средиземного моря на севере. Этноним «бербер», появившийся вскоре после арабского завоевания Северной Африки (7—8 вв.), вероятно, восходит к греческому bárbaros и первоначально употреблялся арабами в значении «не араб», «неверный». Исходя из этого, можно предположить, что Бербером прозвали человека, который внешне или по поведению напоминал представителей этой народности.



Однако на протяжении длительного времени значительную часть армянского именника составляли древние национальные имена. В прошлом большинство народов Европы и Азии верили в судьбоносную силу имени.

Необходимость фамильных именований появилась с возникновением городов и развитием торгово-экономической жизни Армении. Самыми первыми официально закрепленные фамилии получили представители высшего света (Арцруни, Аматуни, Мамиконяны, Рштуни).

У каждого народа фамилии образовывались согласно местной национальной традиции. Характерной чертой армянских фамилий являются суффиксы –ян, –янц, –енц, –унц, –онц, –уни, выражающие принадлежность к определенному клану или родственную связь. Все эти форманты первоначально означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Берберян поначалу имела значение «из рода Бербер». Со временем специфические суффиксы утратили свое изначальное значение и стали восприниматься лишь как фамильные окончания.

Армянские фамилии занимают значительное место в русской ономастике. Это объясняется тысячелетними связями Армении и России. Однако, несмотря на тесные контакты Армении с Российской империей и вхождением в ее состав в 1878 году, фамилия Берберян, как и многие другие армянские фамилии, не подверглась процессу русификации и сохранила свою самобытность.