Версия 1

Фамилия Балабаненко ведет свое начало от прозвища Балабан. Прозвище Балабан восходит к нарицательному «балабан», которое имело несколько значений: «болтун», «шалун», «повеса», «шутник», «острослов». Таким образом, фамилия Балабаненко содержит указание на особенности характера предка. Так, возможно, что он был веселым, разговорчивым человеком, балагуром. На Руси же хорошие рассказчики всегда ценились. Как правило, человек, умевший сочинить историю, пусть даже и приукрашенную небылицами, всегда находил благодарных слушателей. Однако в нижегородских говорах так иногда называли и плута, мошенника.

Само слово «балабан» пришло из татарского языка, где имело значение «большой сокол». Кроме того, в сибирских говорах так называли жеребца. Следовательно, прозвище Балабан мог получить и человек, чем либо по характеру напоминавший этих животных.