Версия 1

Фамилия Бакалин образована от прозвища Бакала, которое восходит к аналогичному белорусскому существительному, что в переводе на русский язык означает «ротозей». Скорее всего, Бакалой нарекли любопытного или невнимательного, рассеянного человека.

Согласно другой версии, прозвище Бакала ведет свое начало тюркского нарицательного «бакала» - «бакалейный товар: сухие фрукты, копчености и т.п.». В таком случае оно относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть торговцем, бакалейщиком.

Существует гипотеза, по которой основой для прозвища Бакала послужило киргизское слово «бакал» - «солома». Тогда Бакалой могли называть того, кто занимался заготовкой соломы или изготовлял из нее шляпы и другие изделия.

Маловероятно, но не исключено, что прозвище Бакала образована от топонима Бакал. Бакал — это город в Саткинском районе Челябинской области. Так, основатель рода Бакалиных мог быть выходцем из этого города.

Название города происходит, вероятно, от башкирского «бакал аркассе» - «гряда гор», «хребет». Очевидно, этим понятием обозначалась вся горная система хребта Шуйда. Затем название гор было перенесено на реки и населенный пункт. Но есть и другой взгляд: название города произошло от башкирского слова «лягушка». Бакал - болотистое, лягушачье место. Так на самом деле и было: низменная часть Бакала представляла собой до середины ХХ века непроходимые болота и топи.