Версия 1

Фамилия Бабков образована от прозвища Бабка. Скорее всего, так ласково обращались к бабушке или вообще к пожилой женщине. Не исключено, что Бабкой могли прозвать сплетницу. В старину было сложено множество пословиц и поговорок, где высмеивались сварливые и болтливые бабы: «Приехала баба из города, привезла вестей три короба», «Скачет баба задом и передом, а дело идет своим чередом», «Какова баба, такова и слава; какова девка, такова ей припевка». Наконец, во многих говорах такое прозвище получала знахарка, ворожейка. В народе говорили: «Хорошо на свете жить, кому бабка ворожит».

В исторических документах упоминаются однокоренные фамилии: Бабкины, бояре, XV в., Новгород; Афанасий Бабкин, дьяк, 1546—1560 гг., Москва; другой род Бабкиных записан в Твери, отрасль рода Марка Демидова.

Фамилия Бабков относится к группе метронимических фамилий, образованных от женских прозвищ. Фамилии такого типа немногочисленны, поскольку традиционно за основу бралось прозвище отца как родоначальника и главы семейства. Такие фамилии обычно возникали, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия дома ввиду долгой службы в армии (во времена рекрутских наборов мужчины были обязаны отслужить в армии 25 лет).