Версия 1

Фамилия Афатов, скорее всего, ведет начало от названия деревни Афатово, расположенной в Тверской губернии. Сам топоним, возможно, восходит к крымско-татарскому слову «афат», которое в переводе означает «гроза». Вполне вероятно, что основатель рода Афатовых был выходцем из этих мест.

Согласно другой гипотезе, фамилия Афатов образована от прозвища Афат, в основе которого лежит аналогичное крымско-татарское слово. Исходя из этого, можно предположить, что такое прозвище родители могли дать маленькому ребенку, рожденному во время грозы. Кроме того, прозвище Афат мог получить и взрослый человек. В таком случае оно могло отражать особенности его характера и поведения (энергичность, сила). Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых.