Версия 1

Фамилия Ельчанинов ведет свое начало от названия города Елец (Липецкая область). История города уходит глубоко в века. Годом основания города считают 1146-й, в котором Елец был впервые упомянут в Никоновской летописи.

В 1395 году город вступил в неравное сражение с Тамерланом, после которого завоеватель отказался от дальнейшего завоевания Руси. После многочисленных разорений Елецкая крепость была отстроена заново в 1592 году одновременно с другими крепостями на южных рубежах Московского государства и стала ядром современного Ельца. В 1778 году Елец получает статус города.

Во время Великой Отечественной войны Елец был оккупирован немецкой армией с 4 по 9 декабря 1941 г.; освобождён в ходе Елецкой наступательной операции, ставшей важной частью Московского сражения.

Одно из первых упоминаний фамилии в исторических источниках относится к началу XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Ельчанинов Афанасий, землевладелец, 1504 г., Звенигород и Дмитров. Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Ельчанин, со временем получил фамилию Ельчанинов.